L'estrazione CO2 è una tecnologia innovativa, dolce e sicura per l'ambiente, per la produzione di estratti vegetali lipofili. Il metodo, basato sull'utilizzo dell'anidride carbonica, separa dalle sostanze vegetali i materiali bioattivi. Poichè il processo ad alta pressione funziona senza lo stress di alte temperature e in assenza di ossigeno, gli estratti ottenuti sono sterili e non hanno bisogno di conservanti; il processo inoltre si svolge a circuito chiuso e non comporta alcuna immissione nell’ambiente di esalazioni o residui.

L’estrazione CO2 consente di ottenere degli estratti standardizzati di Arnica con elevata concentrazione di lattoni sesquiterpenici bioattivi (SQLs) escludendo i componenti polari (es. i flavonoidi) sospettati di effetti allergenici. I SQLs esterificati, in particolare elenalina, diidroelenalina ei loro esteri acetati, sono le parti più attive e dalla loro concentrazione dipende l’attività farmacologica dell’estratto.
Essi non possono essere ottenuti per distillazione in corrente di vapore; risultano inoltre concentrati molte più volte nell’estratto supercritico rispetto che in un estratto idroalcolico.
Per l'estrazione dell'Arnica CO2 vengono utilizzati solo i capolini dell'Arnica montana grazie ad un progetto di raccolta sostenibile.